Забирая жизни — психологический триллер Ди Джея Карузо, вышедший в 2004 году и ставший одной из самых спорных картин в жанре. Фильм основан на одноимённом романе Майкла Пая, а центральную роль агента ФБР Иллианы Скотт исполнила Анджелина Джоли, для которой эта работа стала очередным опытом в амплуа «роковой и умной женщины». Картина рассказывает о серийном убийце, который не просто лишает жертв жизни, но и присваивает их личности, чтобы путешествовать по Северной Америке, не вызывая подозрений. Слоган фильма — «Он живёт их жизнью» — точно описывает modus operandi антагониста, а сам Забирая жизни балансирует на грани детектива и мелодрамы, что вызывает у критиков противоречивые оценки.
Квебек 1983 года становится местом первого преступления: подросток Мартин Эшер (в исполнении Итана Хоука в зрелых сценах) знакомится в автобусе с Мэттом Соулсби, и после поломки транспорта они вдвоём продолжают путь на машине. Когда колесо пробивает, Мартин, заметив внешнее сходство, толкает нового знакомого под колёса грузовика, забирает его одежду и гитару и исчезает, присвоив себе чужую личность.
Двадцать лет спустя в Монреале находят труп неизвестного мужчины с изуродованным лицом и отрезанными руками. Местная полиция во главе с инспектором Леклером (Чеки Карио) обращается за помощью к агенту ФБР Иллиане Скотт (Анджелина Джоли), специализирующейся на нестандартных методах профилирования. Забирая жизни демонстрирует, как Иллиана устанавливает связь между этим убийством и серией других нераскрытых преступлений, объединённых одной деталью: убийца не просто лишает жертв жизни, но и живёт в их квартирах, пользуется их кредитками и даже платит их налоги.
Расследование приводит к арт-дилеру Джеймсу Косте (Итан Хоук), который становится свидетелем последнего преступления и делает набросок подозреваемого. Полиция находит квартиру, указанную Костой, где обнаруживает разлагающийся труп, прикованный к потолку. Мать Мартина, Ребекка (Джина Роулендс), заявляет, что видела сына живым на пароме, что запускает цепочку событий, ведущих к эксгумации тела, якобы принадлежащего Мартину. Выясняется, что в детстве Мартин был нежеланным ребёнком, а его брат-близнец погиб, спасая его, — это и стало причиной его нестабильности.
Поворот наступает, когда Иллиана понимает, что следующая цель убийцы — Джеймс Коста. Полиция организует операцию по его защите, но нападение происходит в галерее, а затем убийца похищает Джеймса, убивая сопровождающего. Погоня заканчивается аварией и взрывом, в котором, как считается, преступник погибает. Джеймс и Иллиана, сблизившиеся за время расследования, проводят ночь вместе. Однако во время опознания обгоревшего тела Ребекка не может подтвердить личность погибшего, и Иллиана осознаёт: настоящий убийца всё ещё жив.
Кульминация разворачивается в больнице, где Джеймс убивает свою мать в лифте, раскрывая себя как настоящего Мартина Эшера. Он скрывается, а Иллиана, признавшаяся в сексуальной связи с подозреваемым, теряет работу в ФБР. Семь месяцев спустя она живёт в уединённой ферме в Пенсильвании, ожидая twins от Эшера. Финал Забирая жизни демонстрирует ловушку: Иллиана симулировала беременность с помощью накладного живота, чтобы выманить убийцу. В схватке она убивает Эшера ножницами и сообщает Леклеру, что всё кончено.
В Забирая жизни тема идентичности раскрывается через патологию антагониста. Мартин Эшер не просто убивает — он стирает жертв из реальности, занимая их место в мире. Его мотивация уходит корнями в детскую травму: мать любила погибшего брата-близнеца больше, и Мартин вырос с ощущением, что его собственная жизнь ничего не стоит. Фильм показывает, что желание быть кем-то другим — это форма саморазрушения, которая требует постоянного бегства. Иллиана, в свою очередь, воплощает противоположный полюс: она ищет правду, даже когда это разрушает её карьеру и личную жизнь. Однако Забирая жизни не даёт однозначного ответа на вопрос, кто же на самом деле одержим — убийца или охотник за ним.
Съёмки Забирая жизни проходили преимущественно в Монреале и Квебеке, что делает фильм редким примером голливудского проекта, действие которого происходит в Канаде, а не маскируется под американский город. Сцена с лопнувшей шиной на дороге снималась в Ноултонс-Лэндинг, а вокзал — в Жольетте. Интересно, что роль Кифера Сазерленда, сыгравшего Кристофера Харта, стала третьей по размеру гонорара в актёрском составе, хотя его экранное время ограничивается всего тремя минутами и семнадцатью репликами. Изначально проект разрабатывался с Тони Скоттом в режиссёрском кресле и Дженнифер Лопес в главной роли, но производство застряло в «аду» на несколько лет, а сценарий переписывался более пяти раз. Посмотреть онлайн этот триллер стоит ради того, чтобы увидеть, как Джоли пытается вытянуть предсказуемый сюжет, а Хоук создаёт образ обаятельного злодея, чья истинная сущность раскрывается лишь в финале.